ปรสิต คือสิ่ง มีชีวิตที่อาศัยอยู่ในหรือบนสิ่งมีชีวิตของสิ่งมีชีวิตชนิดอื่น ปรสิต สามประเภทหลักสามารถทำให้เกิดโรคในมนุษย์ ได้แก่ โปรโตซัว หนอนพยาธิ และปรสิตนอกร่างกาย โปรโตซัวและหนอนพยาธิส่งผลกระทบต่อลำไส้เป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่ปรสิตนอกร่างกายรวมถึงเหาและไรที่สามารถเกาะหรือมุดเข้าไปในผิวหนังและอยู่ในนั้นเป็นเวลานานโปรโตซัวและหนอนพยาธิส่วนใหญ่มักจะไม่ก่อโรค (หมายความว่าไม่ก่อให้เกิดโรค) หรือส่งผลให้เกิดอาการป่วยเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม บางชนิดสามารถก่อให้เกิดโรคร้ายแรงในมนุษย์ได้