สัญชาตญาณก็ถูกมองว่าเป็นแหล่งแรงจูงใจหลักตามทฤษฎีการขับเคลื่อนพลังแห่งสัญชาตญาณรวมกันเป็นแหล่งพลังงานเดียวซึ่งมีอิทธิพลอย่างต่อเนื่อง จิตวิเคราะห์ เช่นเดียวกับชีววิทยา มองว่าพลังเหล่านี้เป็นความต้องการที่เกิดขึ้นในระบบประสาท มนุษย์ นักจิตวิเคราะห์เชื่อว่าพลังเหล่านี้ โดยเฉพาะสัญชาตญาณทางเพศ อาจเข้าไปพัวพันและแปรเปลี่ยนภายในจิตใจได้ จิตวิเคราะห์แบบคลาสสิกให้กำเนิดการต่อสู้ระหว่างหลักการแห่งความสุขและหลักการแห่งความเป็นจริง